Ich würde behaupten, dass du bei einem Golf 4 in den nächsten Jahren mindestens soviel, wenn nicht mehr investieren musst als bei einem Golf 3. Dies haben zwar gerne an der Heckklappe etwas Rost, sind aber von der Technik her extrem robust.
Ein 4er TDI fuhr lange in meinem Kollegenkreis und das war eine Katastrophe. Meine Freundin fährt seit drei Jahren und 50 tkm einen 3er GTI mit mittlerweile 320 tkm. Investitionen in dieser Zeit waren zweimal Ölwechsel und beim Fensterheber das Kabel zur Tür zusammenlöten (was übrigens meist gebrochen ist, wenn der Fensterheber nicht funktioniert). Ansponsten 1.Motor, 1.Getriebe, 1. Kupplung ....
Ich persönlich würde jederzeit den 3er vorziehen und auch vom Fahrkomfort her sind es keine Welten.